Paulo Gonçalves dos Santos (Paulo Virgínio)

O primeiro levantamento da vida e morte de Paulo Virgínio foi realizado pelo senhor José Arantes, distinto titular do cartório de Registros de Imóveis e Anexos de Cunha, que no papel de escrivão de juiz teve em suas mãos cópia da denúncia, oferecida pelo Dr. Promotor Público da 2ª. Auditoria da Primeira Circunscrição Militar da Capital Federal, cópia do depoimento das testemunhas inquiridas no inquérito aberto no local do dia do fuzilamento de Paulo Virgínio, e cópia do relatório da autoridade que processou o inquérito.

         De posse desses importantes documentos, pôde o Sr. José Arantes atender à solicitação do Sr. J. A. César Salgado, diretor do departamento da cultura cívica do clube Piratininga, de São Paulo, segundo carta endereçada a ele em 20/07/1935.

         Pretendia, portanto, o referido clube, comemorar em agosto daquele ano a vitória de Cunha sobre as forças da ditadura e nessa comemoração não poderia ser esquecido o nome de Paulo Virgínio.

         Para tanto, enviou-lhe um questionário sobre a vida e circunstância da morte de Paulo Virgínio, o qual utilizou num boletim sobre o Herói Cunhense, com clichê da viúva e dos três filhos, em 20/08/1935.

         Paulo Gonçalves dos Santos era seu verdadeiro nome, nascido e criado no bairro do Taboão, município de Cunha, possivelmente em 26 de setembro de 1897 (baseando-se em seu batistério) tendo em vista ter sido arrancada pela ditadura a folha do livro de registro, relativa ao seu nome. Seu pai chamava-se Virgínio Gonçalves dos Santos e a mãe Dª. Maria José de Jesus, daí a razão de seu apelido Paulo Virgínio ( filho de Virgínio, ou Paulo do Virgínio), modo muito peculiar de se denominar os filhos no interior deste Estado.

         Lavrador humilde e batalhador vivia com a família – a esposa, Juventina Maria de Jesus e os quatro filhos menores – José, Virgílio, Julia e Clotilde (que faleceu durante a revolução), no bairro do Taboão, distante da cidade de Cunha, aproximadamente quinze quilômetros, longe das tribulações de um centro urbano, junto ao aconchego do universo familiar.   

         A partir de 10 de julho de 1932, os bairros do Rio Abaixo, Aparição, Campo Alegre, Taboão e Mato Limpo passaram a ser “zona inimiga” e em termos de um “outro país”, porque aí se aquartelavam os soldados legalistas, mantenedores do estado ditatorial, que perdurava já há quatro anos. Os tropeiros e as demais pessoas desses bairros necessitavam de salvo-condutos para circular pelas redondezas, e, como num estado de guerra, algumas tropas de animais foram requisitadas pelos ditos soldados para supri-los de munição e víveres, buscando-os em Paraty.

         Além disso, muitos homens desses bairros eram obrigados a trabalhar, também, a soldo de comida, deixando os familiares escondidos no mato, à deriva.

         Tudo corria difícil, porém, corriqueiro nesses bairros, embora muitas famílias, temerosas de males piores, abandonassem as fazendas, sítios e casas, para alegria dos soldados que se fartavam do gado, animais de carga e de sela, porcos e víveres, evidentemente, deixados à sua própria sorte pelos seus proprietários.

         Além dos tropeiros, os ditatoriais precisavam de batedores ou informantes, que lhes conduzissem a Cunha, através de trilhas secundárias, que margeassem o rio Jacuí, de modo a tentar surpreender as tropas paulistas, acantonadas em locais estratégicos na estrada principal; o objetivo principal era o de estabelecer o domínio da cidade, para, posteriormente, e atingir o Vale do Paraíba.

         Receosos de serem obrigados a ensinar-lhe esses caminhos secundários, e assim contribuir para a derrota dos Paulistas, todos os homens procuravam fugir para bairros distantes, em zona sob o domínio dos paulistas, ou mesmo, enfurnarem-se nos sertões de difícil acesso, enquanto suas mulheres ficavam quase todas juntas, à mercê da situação, quando não se dirigiam para casas de parentes e amigos, fora do raio da região em conflito.

         À noite, os soldados vasculhavam as casas dos moradores à procura de homens que pudessem informar-lhes a respeito de trilhas que lhes pudessem ser úteis, ou mesmo indicar as posições das tropas paulistas nas redondezas; cientes disso, eles dormiam no mato, atemorizados.

         Para ira dos ditatoriais, nenhum dos homens que conseguiram agarrar sabia ou dizia não saber, desses caminhos marginais. Restavam dois ou três moradores que ainda estavam escondidos numa região longínqua, supostamente próximos de algum dos redutos paulistas. Dentre eles ali se ocultava Paulo Virgínio, que os legalistas queriam agarrar, embora não o conhecessem, porque foram informados que ele sabia onde estavam as tropas paulistas. E para pegá-los, o comandante das tropas, já avisado por alguém do local onde permaneciam homiziados, simulou uma requisição, mandando alguém da região avisá-los, a fim de que comparecessem ao acampamento para providenciar uma requisição, enumerando o que fora perdido ou requisitado pelas tropas invasoras, para que, depois do término da revolução, tudo lhes pudesse ser restituído ou pago.

         Paulo Virgínio e um ou dois amigos faziam roça num local nas adjacências do bairro do Taboão. Para chegar ao seu local de trabalho, eles teriam que ter permissão das tropas paulistas, que permaneciam no meio do itinerário, com o acordo de não relatar aos legalistas sua posição. Paulo Virgínio e seus amigos faziam esse percurso diariamente, saindo de madrugada para suas roças, retornando à tarde para suas casas no Taboão.

         E assim, Paulo Virgínio e mais um ou dois amigos vieram atender ao comunicado, porque dele mesmo havia sido apropriado pelos “cariocas” um animal e outras coisas. Assim que surgiram, um de seus companheiros presos pelos legalistas disse ao comandante, apontando para Paulo Virgínio, que ele costumava  passar próximo onde estavam postadas as tropas paulistas. Dois ou mais soldados invasores, após esse fato, permaneceram de tocaia; quando surgiram na estrada que adentrava o bairro do Taboão, foram presos e Paulo Virgínio – que eles queriam agarrar - amarrado com as mãos às costas.

         A partir do momento de sua prisão (4 horas da tarde, aproximadamente, no dia 27 de julho de 1932), Paulo Virgínio passou a receber insultos e ser agredido pelos soldados ditatoriais, porém a tudo resistiu calado, recusando-se a revelar as posições. E, os presos ficaram numa casa à beira da estrada, no bairro da Aparição, permanecendo Paulo Virgínio a noite toda amarrado, ora de pé, ora sentado, sem poder sair um só instante, enquanto seus companheiros tiveram permissão para atender normalmente para suas necessidades fisiológicas.

         Ele não compreendia porque dentre tantas pessoas – cerca de nove, muitas delas parentes e as outras amigas, somente ele, estava sendo tratado daquela maneira. Ficava calado durante a noite toda, talvez por perplexidade, pois considerava sua situação humilhante não por estar preso com os demais, porque na revolução era fato comum entre os civis da região; porém, ter sido amarrado, açoitado e injuriado. Era pessoa simples, pobre, porém trabalhador, não merecendo esse tipo de desrespeito.

         Entretanto, não sabia que havia sido apontado por um de seus próprios companheiros de cativeiro. Quem o fez, certamente o fez por ignorância e temor de ser morto, procurando safar-se de uma situação aflitiva, sem pensar na consequência drástica que haveria para o denunciado.

         No raiar do dia 28/07/32, involuntariamente, Paulo Virgínio tornou pior sua situação. Saiu, a fim de satisfazer as necessidades fisiológicas, mas, em seguida, tentou escapar da prisão, saindo apressadamente, sem avaliar que estava sendo vigiado. Na pressa, escorregou e caiu no córrego que corria de outro lado da estrada, sendo visto e pego pelos soldados.

         A partir dessa denúncia, iniciou-se o processo de seu suplício.

         Levaram-no à presença do comandante Tenente Airton Teixeira Ribeiro e este prometeu-lhe liberdade, se contasse a posição das tropas. Paulo Virgínio sabia, no entanto, que prometera aos soldados paulistas, acantonados na região por onde passava para fugir dos “cariocas”, não revelar o local onde estavam e, assim, havia conquistado passagem livre entre eles. Ante a negativa de Paulo Virgínio, o dito tenente enraiveceu-se e entregou a vítima aos cuidados do sargento Juvenal Bezerra Monteiro, que lhe rasgou a camisa, desferindo-lhe socos e pontapés, no corpo já debilitado.

         As afirmações de que era paulista e, que São Paulo venceria, deixavam os ditatoriais ainda mais ferozes. A água que fervia numa lata grande foi-lhe jogada no corpo já bem ferido e ensanguentado. Em seguida levaram-no à bica do monjolo (existente nos arredores da casa) e derramaram-lhe a água gelada do rigoroso inverno de julho sobre o seu corpo mutilado. Conduziram-no, novamente, à presença do referido tenente para responder as mesmas perguntas e ele reticente, enfatizou sempre o “não” e que “São Paulo venceria”.

         Isto posto, o tenente Airton reconduziu a vítima ao algoz ( Sargento Bezerra ) para que este, desta vez, o fuzilasse.

         Deram-lhe uma enxada e levaram-no sozinho a alguma distância da casa, onde estavam presos seus companheiros, para que ele cavasse sua própria sepultura; e nem bem terminara de completar os sete palmos de profundidade, deixou cair a enxada e gritou-lhes que “São Paulo venceria” e que sua morte seria vingada. Em seguida ouviram-se, à distância, os tiros desferidos pelos sargentos Juvenal Bezerra Monteiro, Roque Eugênio de Oliveira, Ascendino Paiva e o fuzileiro naval Raimundo Jerônimo, sobre o corpo que caiu inerte na sepultura, que ele próprio cavara.

         Eram, aproximadamente, entre seis e sete horas da manhã de 28/07/32.

         Morreu Paulo Virgínio, mas permaneceram, sua simplicidade, fidelidade à causa paulista, exemplos de bravura e autosacrifício a um ideal, valores que o transformaram em mártir e herói.

         Merece, portanto, que lhe sejam rendidas, anualmente, por ocasião das solenidades comemorativas da revolução paulista de 32, as justas homenagens, não só dos cunhenses, mas de todos os paulistas, e o reconhecimento dos brasileiros que amam a liberdade.